今日も、エースの空へ飛び立ちます。
以下、ネタバレになるので未プレイの人は考えてから。
序盤で人のことを「ブービー」とか行けてないニックネームつけたイケテル（らしい）隊長があっさりベイルアウトして、行方不明になってから幾年月（ゲーム内時間もそんなに経ってない）、水面下でこの情勢を見通し、部隊を陰ながら支援してくれていた存在、バートレットが敵地から幽閉されていたニカノール首相を救出して脱出するというので、その支援に向かいます。
地上部隊の護衛なので、雰囲気としてはA-10A サンダーボルトⅡで出たいところですが、Xもそうでしたが、攻撃機の特殊兵装が全然使えません。3の頃はガトリング砲がとても頼もしかった気がする（低速で片っ端からなぎ倒していく戦法がとれたような）のですが、単なる鈍重な飛行機で「雷」落ちません…。XAGM（高機能対地ミサイル）は地上の敵を4つロックオンできるので、便利なのですが、ペイロードが少なすぎて手詰まりになってしまいます。
ということで、基本的には、そこそこ対地攻撃力の高い戦闘機で出るのがパターンとなってきました。
終盤なので、F/A-22A Raptor×2、Su-47 Byerkut×2で出撃。なんとなくEDGEはSu-47に乗せる。機動力と攻撃力で、自分が使うならXMAA（高機能対空ミサイル（中距離））の方が便利なんだよね。
他の二人も同じ構成の単調な構成。対地攻撃力不足といわれますが、空戦を仲間に任せて、対地攻撃に集中すれば補えるはず、と出撃。
HEARTBREAKの表示がちょっと懐かしい、なんていう感傷に浸るヒマもなく、無線からなにやら若い女性の声。おいおい首相以外に誰か連れてきたのかよ、とCHOPPERがいなくなってから、無駄口の少なくなってしまっていた部隊が久しぶりに賑やかです。EDGEがスゲーうれしそうなのですが、謎の女性どうするんだよってエースコンバットシリーズはそういう人間関係あんまり細かく描かないからなんもないだろう、と（笑）。
とりあえず、ここまでの展開を見ている感じだと、あまり先回りして倒しても復活して意味ないので、レーダーをよく注意して、部隊の直前の掃討に専念する。
仲間には「←みんな頑張れ」を出してしばらく様子見。ヘリがちょっと遠いところに出てうるさいので途中からXMAAを使い始める。
ルートは難易度がEASYなので、楽勝で守りきれるはずなので全て近道の最短ルートで。無線通信ではいといいえのどっちが近道を選ぶのかが入れ替わるのがちょっとツライ。
ターゲット表示のある地上物を優先してなぎ倒して、余力でミサイルを節約しながら機銃併用で地上物を破壊していくと、空港に無事到着。レーダーみてると、バートレットの部隊自身もけっこう地上の敵を倒して突っ切っていく。頼りがいあるなあ。
無事脱出用の輸送機で離陸すると、メインイベントの8492部隊がやってくるが、バートレットが、「オレは大丈夫」というので、輸送機を気にせず残ったXMAAをふんだんに投入し、仲間にも「↑ガンガン行こうぜ」「→特殊兵装使用自由」を出してさっくり掃討。
しかし、この女性がバートレットのハートブレイクのお相手とは…、イメージできん…。